Kevés olyan eredményes szezont teljesített női golfozó, mint amit a 22 éves tajvani világelső, Yani Tseng idén produkál. Tseng idei huszonhárom versenyéből tizenegyet megnyert – az utolsót múlt szombaton Kínában a Ladies European Tour és a Ladies Asian Golf Tour közös szervezésében rendezett Suzhou Taihu Ladies Openen, ahol már-már megszokott módon nagyon fölényesen, hét ütés előnnyel győzött. Tseng idei sikerei között volt két major bajnoki cím is, és összesen hétszer nyert az LPGA Touron, ahol további hat alkalommal a legjobb tízben végzett.

 

Tseng dominanciáját látva már több szakíró is felvetette, hogy ő lehet a következő női golfozó, akit érdekes lenne látni férfi versenyeken is, hiszen hosszújátéka női szinten kiemelkedő, tehát a férfiak hosszabb pályái nem okoznának neki leküzdhetetlen akadályt, és jól is puttol, ami pedig nélkülözhetetlen az alacsony ütésszámok eléréséhez. Tseng eddig elhárította a kérdést, de kissé talán meglepő módon, a legutóbbi győzelme után kijelentette, hogy szívesen részt venne egy PGA Tour versenyen.

 

Nos, a Puerto Rico Open elnöke, Sidney Wolf már jelezte is, hogy tárt karokkal várja március eleji versenyén a női világelsőt. Tseng maga még nem reagált az ajánlatra, ám tanácsadója, Ernie Huang szerint nem valószínű, hogy a közeljövőben férfiak ellen versenyezne. A női világelső ráadásul úgy nyilatkozott, ha játszik is a PGA Touron, nem az eredményesség vezérelné, hanem hogy tanulhasson a férfi golfozóktól.

 

Tseng előtt több nő is részt vett már PGA Tour versenyeken, de cutba jutnia sem Annika Sörenstamnak, sem Michelle Wienek nem sikerült. Utóbbi tinédzserként elég sok szabadkártyát kapott, és bár egyszer két ütésen múlt csak a cutba jutása a Sony Openen, többször is a mezőny végén zárt, nyolc-tíz vagy még több ütéssel a cutvonal alatt.

 

Sörenstamnak is volt egy ígéretes próbálkozása a 2003-as Colonialon, ahol az első forduló után még cutba jutásra állt – kiemelkedő hosszújátéka a férfiak között is megállta a helyét, ám puttolásban a mezőny leggyengébbje volt, így végül nem sikerült a bravúr minden idők egyik, ha nem a legjobb női golfozójának sem.

 

Hozzá kell azonban tenni, hogy bár a női világsztárok indulása a férfi versenyeken kitűnő hírverés, sokaknak nem tetszettek ezek a próbálkozások, mondván méltóbb indulóktól veszik el a helyet – Vijay Singhnek egy ilyen kijelentése után bocsánatot is kellett kérnie, de érdekes módon később maga Sörenstam is kritizálta Wiet, amiért a férfiak ellen játszott, miközben a női mezőnyben sem tudott nyerni.

 

Mint minden sportban, a golfban is hatalmas a különbség a női és férfi játék színvonala között: a PGA Tour versenyeket átlagban 4-500 méterrel hosszabb pályákon rendezik, de még ennél is fontosabb különbség, hogy a pályák előkészítése sokkal nehezebb, a greenek gyorsabbak és nehezebben olvashatók, a pin pozíciók lényegesen bonyolultabbak, a rough magasabb stb.

 

Valóban minimális esélye van tehát egy nőnek cutba jutnia egy PGA Tour versenyen, és nem biztos, hogy szerencsés a női golf megítélése szempontjából, ha az egyik legjobb női játékos utolsó helyen végez, ugyanakkor kétségkívül érdekes kísérlet minden ilyen próbálkozás, ami végső soron jó hatással is lehet a sportra.